Junior, el único equipo colombiano que queda con vida en torneos internacionales y que, además, en la Liga local se encuentra clasificado a las semifinales, buscará este jueves (5:15 p.m.) asegurar su paso a los cuartos de final de la Copa Sudamericana cuando visite a Unión La Calera de Chile en el estadio municipal Nicolás Chahuán Nazar.
El equipo tiburón llega a este encuentro con una ventaja mínima (2-1) lograda la semana pasada en el estadio Roberto Meléndez. Un empate le bastará para acceder a cuartos de final de este torneo, ronda en la que se enfrentaría a otro chileno, Coquimbo Unido, que el miércoles eliminó al Sport Huancayo de Perú.
Por el torneo colombiano, Junior viene de ganarle 1-0 al Deportes Tolima, en Bogotá, resultado que le dio el tiquete a las semifinales, fase cuyo partido de ida será este domingo (8:00 p.m.) ante América en el estadio Pascual Guerrero de Cali.
Sumando todas las competiciones, Junior completa 11 partidos sin conocer la derrota. Su último revés lo sufrió ante Flamengo (3-1), el 21 de octubre en el Maracaná, en la última jornada de la fase de grupos de la Copa Libertadores. Desde ahí lleva sin perder siete encuentros de Liga, tres de Copa Sudamericana y uno de Copa Colombia.
Ante Unión La Calera, la principal baja de Junior es la del volante Didier Moreno, quien se quedó en Barranquilla por prescripción médica. Larry Vásquez, Leonardo Pico y James Sánchez son los candidatos a reemplazarlo y ser los acompañantes del juvenil Fabián Ángel, que fue inicialista ante Tolima, en Bogotá, y todo a punta a que repetirá ante los chilenos.
“Vamos a encontrar un rival muy difícil, ya lo fue en la ida, pero lo más importante es que futbolísticamente y mentalmente estamos preparados para poder afrontar este reto. Vamos con la tranquilidad de que tenemos un resultado que defender, que tenemos la ventaja y que el equipo que tiene que arriesgar es Unión La Calera y a partir de ahí aprovechar los espacios que vamos a encontrar”, dijo el técnico del Junior, Luis Amaranto Perea.
Unión La Calera postergó el partido del fin de semana ante Everton, por la jornada 21 del campeonato chileno, donde marcha segundo con 42 puntos, con el fin de enfocarse en el duelo contra Junior y tratar de remontar la serie.
Probables formaciones:
Unión La Calera: Martín Arias; Matías Navarrete, Christian Vilches, Érick Wiemberg; Yonathan Andía, Felipe Seymour, Juan Leiva, Fernando Cordero; Nicolás Stefanelli, Gonzalo Castellani, Andrés Vilches.
Junior: Sebastián Viera; Fabián Viáfara, Danny Rosero, Germán Mera, Gabriel Fuentes; Leonardo Pico, Fabián Ángel, Edwuin Cetré, Freddy Hinestroza, Teófilo Gutiérrez; Miguel Borja.
Árbitro: Bruno Arleu (Brasil).