Ha pasado mucho tiempo desde la última victoria de Junior sobre América en Barranquilla. Esta se registró el 20 de julio de 2017 cuando el equipo rojiblanco se impuso 3-0 con un doblete de Yimmi Chará y otro gol de Teófilo Gutiérrez. Aquella fue la primera visita del equipo escarlata al rojiblanco tras su ascenso y, desde entonces, cada vez que vino al Metropolitano o al Romelio Martínez, sacó un resultado positivo.
En dos ocasiones América eliminó al Junior de la Liga: el 3 de diciembre de 2017, después de igualar 2-2 en el tiempo reglamentario e imponerse 4-2 por tiros desde el punto penal y, la más reciente, el 13 de diciembre del año pasado, cuando triunfó 2-1 y avanzó a la final que posteriormente le ganó a Santa Fe.
El 8 de septiembre de 2020, en el Romelio Martínez, en el partido de ida por la Superliga, la ‘mechita’ le ganó 2-1 al Junior, que en la vuelta logró remontar el marcador para quedarse con ese título.
El 1 de diciembre de 2019, en el partido de ida por la final del segundo semestre, América sacó un empate sin goles y después en Cali ganó 2-0 para coronarse campeón.
Hubo dos empates más en la fase todos contra todos: el 28 de octubre de 2018 (0-0) y el 14 de octubre del 2020 (1-1) y un triunfo 1-0 del América, el 4 de agosto de 2019, con gol del argentino Matías Pisano, de pena máxima.
En resumen, desde 2017, Junior acumula siete partidos sin derrotar como local al América. El saldo ha sido de cuatro empates y tres derrotas ante el conjunto caleño.
Esta noche, a partir de las 8:10 p.m., en una nueva edición de este clásico del fútbol colombiano, Junior intentará sacudirse de la paternidad que ha ejercido América en los últimos cuatro años y mantenerse en el liderato de la Liga.
“La clave es jugar bien, nosotros venimos trabajando como siempre, mejorando lo que estamos haciendo bien y tratando de encontrar esas posibles debilidades que tiene el rival. América es un equipo competitivo, con un técnico muy competitivo y tendremos que hacer un gran esfuerzo para ganar. Lo más importante es que los muchachos están bien, hay confianza y a partir de ahí todo es positivo. La ilusión más grande es poder ganarle al América y seguir en la parte alta de la tabla, manifestó el técnico Luis Amaranto Perea.
Para este partido, Perea no contará con el argentino Fabián Sambueza, quien sufrió una lesión en el aductor de su pierna izquierda en el partido anterior contra Once Caldas. El timonel rojiblanco prefirió no arriesgarlo y tenerlo a punto para los próximos encuentros. El lugar de Sambueza sería ocupado por Jhon Freddy Pajoy.
América también sufrirá las bajas de Duván Vergara, Yesus Cabrera y Marlon Torres, quienes fueron sancionados por el Comité Disciplinario del campeonato con dos fechas de suspensión por los insultos que lanzaron contra Teófilo Gutiérrez en la celebración del título el año anterior. El equipo escarlata presentó recurso de reposición, pero el Comité ratificó la sanción a los tres jugadores. Uno que sí estará es el atacante Adrián Ramos, quien se recuperó de sus molestias físicas.
América, que viene de igualar 1-1 en casa con Rionegro Águilas, tiene pendiente el juego de la primera fecha contra Patriotas, en Tunja.
Probables formaciones:
Junior: Sebastián Viera; Fabián Viáfara, Danny Rosero, Germán Mera, Gabriel Fuentes; Fabián Ángel, Juan David Rodríguez, John Freddy Pajoy, Freddy Hinestroza, Teófilo Gutiérrez; Miguel Borja.
América: Joel Graterol; Cristian Arrieta, Jerson Malagón, Pablo Ortiz, Nicolás Giraldo; Rodrigo Ureña, Rafael Carrascal, Luis Sánchez, Daniel Quiñones; Santiago Moreno, Adrián Ramos.
Árbitro: Jorge Tabares (Antioquia).